L’allevamento del bestiame è parte integrante della maggior parte delle operazioni agricole. La composizione delle loro specie è basata sulla focalizzazione della produzione e solo marginalmente sono allestite per la permanenza degli ospiti in aziende agricole. L’ imprenditore agrituristico offre ai suoi ospiti uno sguardo più da vicino alla vita rurale, alla fattoria e, non ultimo, all’allevamento del bestiame. Gli ospiti dovrebbero avere l’opportunità di assistere ad alcune forme di cura, alimentazione e lavoro con gli animali – mungitura, tosatura della lana, possono partecipare alla produzione di alcuni prodotti – caseificazione, affumicatura di carne o pancetta e possono quindi consumarli.
2.1. Gli animali più comuni in agriturismo
Le specie animali più comunemente allevate sono bovini da carne e da latte, ovini e caprini. Questi sono candidati ideali per l’agriturismo perché, oltre a produrre carne, latte e lana, possono essere utilizzati anche per la manutenzione del paesaggio. Inoltre, possono essere considerati animali comunemente allevati a fini agrituristici anche i volatili da cortile (anatre, oche, tacchini, galline, piccioni, ecc.), i suini, i conigli o le api .
Tuttavia, l’animale più importante utilizzato nell’agriturismo è il cavallo. L’allevamento di cavalli offre una serie di opportunità per utilizzare i cavalli in ambiti diversi dall’agricoltura. I cavalli sono molto popolari nel turismo, sia come cavalli da sella che da carrozza, e sono ampiamente utilizzati nelle competizioni equestri, negli eventi e nelle corse. Sono anche usati per vari giochi: calcio a cavallo, polo a cavallo o pentathlon moderno.
Gli interventi assistiti dagli animali (AAI) hanno valenza terapeutica, riabilitativa, educativa e ludico-ricreativa e prevedono l’utilizzo di animali da compagnia. La corretta applicazione dell’AAI richiede il coinvolgimento di un team multidisciplinare in grado di gestire la complessità del rapporto uomo-animale ed è composto, a seconda del tipo di intervento, da figure sanitarie, pedagogiche e tecniche con compiti e responsabilità differenti. In base alle aree di attività, le AAI sono classificate in: Terapia Assistita con Animali (TAA), Educazione Assistita con Animali (EAA) e Attività Assistita con Animali (AAA).
2.2. Utilizzo di animali non tradizionali in agriturismo
Oltre alla produzione agricola tradizionale, gli operatori delle strutture agrituristiche cercano di aumentare l’attrattiva delle loro strutture per i visitatori anche attraverso l’allevamento di specie animali non tradizionali, siano esse vecchie o hobby razze di bestiame – specie avicole ornamentali, maiali nani, piccoli o in via di estinzione razze di pecore e capre – pecore Quesant , capre camerunesi, asini o animali completamente atipici dell’ambiente locale come lama, yak, bufali, struzzi o animali non da reddito come bisonti, canguri o coccodrilli.